Watak protagonis Sailor Moon ialah Usagi Tsukino, yang hidup sebagai gadis sekolah menengah yang biasa hinggalah dia ditemui oleh seekor kucing yang bercakap bernama Luna. Melalui Luna, Usagi mendapati yang dunia akan diserang oleh Kerajaan Gelap yang pernah wujud suatu masa dahulu dan memusnahkan Nusa Bulan. Kuasanya kemudian dibangkitkan untuk mempertahankan Bumi menentang anasir jahat, dan dia dibawa bertemu dengan sekumpulan rakan untuk menyertainya dalam pertarungan kali ini. Usagi berjuang dengan menggunakan identiti Sailor Moon, dan semakin cerita berkembang, dia mempelajari yang lebih banyak musuh yang ditentangnya. Lama kelamaan, dia mendapati kebenaran tentang kelahirannya semula, cinta sebenarnya dan kemungkinan bagi masa depan Sistem Suria. Plot berkisarkan lima cerita utama, setiap satunya dipaparkan dalam kedua-dua manga dan anime, lazimnya dengan nama yang berbeza. Pembahagiannya ialah plot Kerajaan Gelap, plot Black Moon (Sailor Moon R), plot Infiniti (Sailor Moon S), plot Mimpi (Sailor Moon Supers), dan plot Bintang (Sailor Stars). Anime menambah lengkuk cerita kecilan pada pemulaan siri kedua, dan menghabiskan beberapa episod pertama Sailor Stars untuk merangkumkan plot dari siri sebelumnya.
Usagi Tsukino is an average student and crybaby klutz who constantly scores low on her tests. Unexpectedly, her humdrum life is turned upside down when she saves a cat with a crescent moon on its head from danger. The cat, named Luna, later reveals that their meeting was not an accident: Usagi is destined to become Sailor Moon, a planetary guardian with the power to protect the Earth. Given a special brooch that allows her to transform, she must use her new powers to save the city from evil energy-stealing monsters sent by the malevolent Queen Beryl of the Dark Kingdom. But getting accustomed to her powers and fighting villains are not the only things she has to worry about. She must find the lost princess of the Moon Kingdom, the other Sailor Guardians, and the Legendary Silver Crystal in order to save the planet from destruction.